“喂！前面那个挑担的，歇会儿不？”路边茶棚里，个穿着花里胡哨布衫的汉子叼着旱烟，眯着眼冲正往前走的一个书生样青年喊道。

云风挑着两桶水，脚下一滑，差点把水洒了，吓了一跳，回头便见那汉子招手，估摸着是个爱热闹的。他咧嘴一笑，露出一口不太整齐的牙：“大哥，啥事？”

那汉子嘿嘿一笑，指了指云风担子：“小后生，看你这么有书卷气，可知前面黑风崖有伙响马，专抢过往客商，你……”

“知道。”云风接口道，语气平淡，但手里的担子沉得让他有点心慌。黑风崖离这儿也就十来里地，主要是条必经的官道，这好几年来，少说也有三五十拨人被他们劫了去，听得风声，那得手黑得很。

“那你还过来？”汉子有点不信。

云风笑了笑，擦了擦额头的汗：“我爹娘在前面镇上开药铺，我去送药。”他心里头其实直打鼓，爹娘信不过他一个人，偏要让他送这等烫手山芋般的单子。偏生他性子直，拗不过爹娘，硬着头皮就来了。

“行啊！”汉子点点头，又凑近了点，神秘兮兮地压低声音，“我看你担子里装的是‘紫河车’，这玩意儿可是能拉高价的，遭了罪了吧？”

云风一愣，随即叹了口气：“遭罪倒不至于，就是……心口不踏实。”他心里那点小九九，被这汉子一猜一个准，让他有点哭笑不得。他本来打算路过黑风崖附近，找个没人的地方，把水倒掉，空着人手混过去。

“那你得多小心点。”汉子拍了拍他的肩膀，“我那兄弟，是个刀笔吏，你要是遇上啥麻烦，对官府说说，兴许能有个公道。”

云风道了声谢，挑着担子又往前走。官府？他连知府大人的面都没见过呢，更别提告状了。他只想着如何平安通过黑风崖那段地界。

越靠近黑风崖，风声越是嘈杂，好像能听到兵刃碰撞的声响，空气中弥漫着一股血腥味，连云风这种旁人只道是寻常江湖事的，都觉得有些毛骨悚然。

他深吸一口气，将担子放了下来，从怀里掏出个布包，小心翼翼地从里面取出一张泛黄的纸条。纸条上画着一个简单的图形，似乎是某种标记，云风据说是从爹娘那里学来的，说是遇到危险时，可以用来求援。