“同孚里”小客栈的柜台后面，老板正用油腻腻的抹布擦拭着木头柜台。见蒋介石走进来，他眯缝着眼，打量了半天，才认出来人，“哦，是蒋先生啊，里面请。” 蒋介石点点头，将一绺碎发从额前拨开，随手从怀里摸出两块银元，放在柜台上，“住一晚，就一个房间。”

老板接过银元，掂量了两下，脸上露出讨好的笑容，“蒋先生，您放心，咱们这房间的窗户都安了铁栏，晚上睡觉踏实。”

蒋介石也没多想，转身就走向那间被铁栏窗户框住的房间。房间不大，一张铺着褪色被单的木床，一张破旧的八仙桌，两把椅子，一个散发着霉味的木箱，就占满了整个房间。

蒋介石走进房间，先将铁栏窗户关上，又从怀里掏出一把剪刀，剪断了窗户上系着的麻绳。做完这一切，他斜躺在木床上，闭上眼睛，脑子里却乱糟糟的。

他想起自己是从家乡浙江奉化逃出来的，想起那些追捕他的北洋军士兵，想起自己在上海滩的窘迫处境，想起那些嘲笑他、看不起他的人。

“不能再这样下去了！”蒋介石猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝决绝，“我一定要在上海滩立足，一定要出人头地！”

第二天一早，蒋介石就出了客栈。他先是去了证券大楼，想看看能不能找到一份买办的工作，却被告知最近行情不好，招聘冻结。他又去了几家商号，结果也是一样，没人愿意雇佣他这样一个身无分文、没有任何背景的年轻人。

蒋介石有些丧气，正准备回客栈，却偶然看到一张贴在电线杆上的海报，上面写着：“新世界赌场开业大吉，牌九、麻将、二十一点，任君选择，荷官专业，赌场公平！”

“赌场？”蒋介石眼睛一亮，心中突然有了一个大胆的念头，“也许，这就是我能在上海滩发家致富的机会！”

他走进新世界赌场，里面灯火辉煌，人声鼎沸。牌九声、麻将声、骰子声交织在一起，形成一种奇特的韵律。蒋介石找了个位置坐下，开始玩起了二十一点。

他手气不错，连续赢了几把，很快就赢了一笔不小的钱。但他并没有停下来，而是继续赌下去，希望能赢到更多。

然而，天有不测风云。