夜色如墨，鸦天狗的啼鸣在枯叶村上空回荡，带着一股荒诞的诡异。忍具店“神隐”的灯还亮着，佐助坐在柜台后面，盯着面前那把孤零零的千鸟。刀柄粗糙的纹理映着火光，他摩挲着，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。

“真是可笑啊，从那个该死的轮回之地爬出来，结果还是被困在这里。”他自言自语，声音里带着一丝沙哑，“说什么跳过万花筒之前的苦修，结果连查克拉引路都差点搞砸。”

柜台另一边，一打未打包的苦无堆成了小山。老板黑木最近迷上了研究新式符咒，手头生意一淡，桌上就堆满了这些玩意儿。佐助根本没心思管这些，他盯着墙上挂着的几幅图，全是志志木家旧日荣光的照片。那些年轻的面孔，如今只剩下几个苟延残喘的老家伙。

“果然是讽刺，”佐助低声嘀咕，“当年谁不觉得自己是主角？结果呢？一个个要么被村子逼死，要么在黑暗里瑟瑟发抖。”他想起以前和鸣人、小樱在木叶大街上追逐打闹的场面，仿佛就在昨天。那时候的他，多么天真，以为只要变强就能守护所有东西。

手指无意识地摩挲着千鸟的刀柄，他忽然笑了。是啊，变强，他现在可是一次都没落下。轮回眼开 completions 之前，他就已经能熟练运用偏门术法，查克拉控制也比以前精纯了不止一点。至于那套无聊的血继限界修行？他根本不屑。

佐助站起身，走到窗边，看着夜色中巡逻的暗器查克拉。忽然，远处传来一阵骚动，伴随着几声惨叫。“难道是再起之忍？”他皱了皱眉，这里有黑木亲自设计的“自杀式”陷阱，一般杂兵很难闯进来。

他拿起千鸟，几步跨了过去。只见几只不成气候的杂碎被符咒捆成了粽子，在地上拼命挣扎。“有胆子的，下次来带点真本事。”佐助嘟囔了一句，随手挥出一道风遁，抹掉了他们的尸体。

回到店里，黑木还在埋头研究符咒。佐助没多言，直接走向后厨。趁着黑木不注意，他摸出一叠纸币，放在了地上。“这点钱你先收着，算我预付的货款。”

“啊？这……”黑木抬头，刚想拒绝。

“别多问。”佐助打断他，转身就要走。