外头天刚蒙蒙亮，我就披着衣服开了院门。王大婶蹲在墙根那儿，怀里还揣着个撬棍，见我出来，咧嘴就笑：“哟，小赵，今儿个起这么早？”

我揉揉眼睛，顺着她手往山路上瞅：“大婶儿您怎么还没睡？还有，您这撬棍……”

“嗨，没事没事！”王大婶把撬棍往地上一顿，拍拍手上的土，“昨儿个半夜听见动静，俺们这胆子小，怕是哪个山精跑下来糟蹋庄稼，就拿着家伙什儿出来看。也没瞅见个啥，今儿个一早，俺们合计着，怕是俺们多心了，先给您送碗热乎的汤。”

她说完，就要往屋里掏外衣兜。

我赶紧拦住她：“大婶儿，您这是干啥？大半夜的，您要是怕，俺帮您回屋里去吧。”

王大婶摆摆手，指了指旁边系着的青色柳条筐：“不用不用，俺跟你说正事呢。昨儿个俺们瞅见的，可不像俺们这山里头常见的野物。那东西……没安份，顺着山路往东跑去了。”

我心里咯噔一下，下意识摸了摸怀里装着那个神秘老者药材的小布包。当时那老头子塞给我的时候就说，这药怕是遇上邪性东西了保命用的。可这深山老林里，哪来的邪性东西？

“往东跑的？”我走过去，蹲下来顺着她手指的方向瞅。

山路上坑坑洼洼，昨儿个又下过雨，地上不少泥水印。王大婶指的那条路，确实有个不太清晰的爪印，像狐狸，又不像。边缘上还有几根黑乎乎的毛，软塌塌地贴在泥地上。

“真的？那我们……”

“别瞎操心了，俺们回去就行。”王大婶直起身，拍了拍屁股上的灰，“今儿个还等着你给俺们家小二看看头晕呢。”

我还没回过神来，只当是山里常见的野兽，也没多想。送走王大婶，我往回走，脚步却比平时快了点。

那黑毛……有点邪门。我这村医生意，打小就爱琢磨些个草药异兽的事儿。这爪印，跟我知道的任何一种野兽都不同。

走到村口，头桥老汉正在桥头喂鸡。他闻见我身上的药味儿，眯着眼打量了半天：“哟，小赵，今儿个手里还抓着药？又看上哪个山里头的宝贝了？”

我咧嘴一笑：“哪能呢，这药是前阵子给镇上那位……呃，老先生看的。没想到还有用场。