刚走出小区大门，陈牧正琢磨着要不要回家睡个懒觉，打发这无聊的日子，冷不丁眼角余光瞥见个怪异身影。那老者穿着一身洗得发白的旧道袍，背对着他，蹲在小区门口烤红薯的摊子旁边，埋头吃红薯，吃得那叫一个香，嘴角还沾着点儿泥土。

这小区是他临时租的，之前没注意过还有这么个人。陈牧好奇地走了过去，估摸着 потолок 距离也就十米左右，慢悠悠晃到跟前。

“大爷，您……？”陈牧试探着开口。

那老者猛地抬起头，动作一滞，好像没想到还有人敢靠近。他打量着陈牧，眼神亮得吓人，浑浊的眼底深处，竟像是藏着两团幽暗的火苗。

“啊，年轻人，有事？”老者沙哑着嗓子问道，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，仿佛能钻进脑子里。

陈牧心里咯噔一下，这老者……看着普通，怎么感觉不寻常？他清了清嗓子，指了指老者手里的烤红薯：“您怎么在这儿……吃红薯？”

老者咧嘴一笑，露出两排稀疏的黄牙，但他那笑容，莫名地让人心生好感。“呵呵，老胳膊老腿的，找点事做嘛。您呢，年轻人，看样子不像是住这儿的。”他晃了晃手里的烤红薯，“这红薯……味道还行。”

“还行？”陈牧挑眉，“您这烤得跟炭火里扒出来的似的，黑乎乎的。”

老者反而得意了，将红薯往旁边一放，拍了拍大腿：“嘿，我这手法，叫‘千年等一薯’！火候足，甜得很！”他顿了顿，目光扫过街道，“少年轻轻的，不像我，没什么可做的。”

陈牧没接话，隐约觉得这老者有点玄。他随意挥手：“那我先走了，您慢用。”

“欸，等等！”老者突然叫住他，从怀里掏出个皱巴巴的牛皮纸信封，塞到陈牧手里，“这个，给你。”

陈牧愣住了，看着信封，又看看老者：“大爷，这……”

老者摆摆手，浑浊的眼睛里闪过一丝精光：“拿着吧，一点心意，现金……我这也没多少了。”他说话间，那信封似乎还微微发热，烫得陈牧手心发麻。

陈牧打开一看，里面不是现金，而是一串歪歪扭扭的字，像画不像字，像是某种秘籍或者……地图？

“大爷，这……”陈牧皱眉。