祁承甩了甩发麻的脚踝，疼得龇牙咧嘴。那狗皮膏药黏得跟长在肉上似的，坑坑洼洼的山路一踩，差点没把半个月的收成就给废了。他咬着唇，没敢再使力，一步一挪地往前蹭。

"唉，这臭脾气。"他嘟囔着，从怀里摸出块干硬的祖传饼子，掰了一小块塞嘴里。饼子又干又硬，齁得他喉咙发痒，可闻着这熟悉的麦香，心里头倒也踏实了。搬运工的活儿，就得有口热乎的垫肚子。

竹篓颠簸得厉害，几株刚采的艾草被压得汁水渗出来，沾在祁承的粗布裤腿上。他蹲在路边补药的时候，眼尖瞥见路边溪水倒映着块白晃晃的东西，隐约像个人形。他凑近一瞧，乐了——是个巴掌大的玉佩，沾着泥巴，透着股邪门邪门的凉气。

"谁家孩子这么没眼力见？"祁承伸手就要去捞，手刚碰到玉佩，那玩意儿突然烫得像块烙铁！他"嗷"一声缩回手，感觉像是摸了只烧红的烙铁。玉佩在溪水中晃了晃，突然"噗通"钻进水里不见了。

祁承急得直跺脚："你个龟孙子！"他赶紧摸出那块破簸箕，就着自带的勺子往水里扬水，可那玉佩像长了眼睛似的，总是在水底晃悠，就是不露脸。他捞了半天，水都浑了，腰快挣脱草绳了，那玉佩还赖在水底不动弹。

"喂！有本事出来啊！"祁承扯着嗓子嚷，嗓子都喊哑了。他突然想起什么，从怀里掏出块祖传的香灰，撒进水里。香灰刚碰到水面，那玉佩突然冒个泡，接着"噗通"浮出水面。

祁承一把捞住玉佩，正要贴在腰上，那玉佩突然"咔嚓"裂开，从里头掉出张皱巴巴的纸条。他展开一看，心里顿觉毛毛的——纸条上画着个歪歪扭扭的"救"字，右下角还刻着个"王"字。

"王谁家的小狗..."祁承嘀咕着想，可纸条突然着起火来，烧得"滋滋"响。他吓了一跳，赶紧用簸箕盖住，几口就吹灭了火苗。簸箕底压着个铜钱，他捡起来一看，上头刻着个"乾"字，背面是个歪斜的"坤"字。

"这要是..."祁承突然想起乡下老槐树下王员外家的狗，就是叫'王八'！可那老狗早被野猫叼走了，怎么会在山里？

竹篓里的药材突然开始轻微晃动，几株药草自己抽了抽叶片，像是感应到什么。