烤地瓜的香气混着柴火味儿，在空气里咕嘟咕嘟冒着泡。秦沧澜蹲在村口的老槐树下，手里攥着半块冷硬的杂粮饼子，眯着眼看火光舔舐着炭块。这该死的旱季，连狗尾巴草都蔫得打卷儿，更别提那几亩薄田了。

"沧澜宗要去收新弟子了，听说这次会给发米票呢！"路过的王大婶挎着竹篮子，嗓门尖得像锥子，"我家老头子托关系都进不去，你小子机灵，跑跑就能捞着。"

秦沧澜嗤笑一声，把饼子塞进嘴里，干咽得耳朵直鼓。米票？他连顿饱饭都算计着呢。沧澜宗在县东三十里外，他得先跑两百里山路，山里狼多不说，脚底板磨得全是血泡。

"嘿！"一个苍老的声音突然从背后炸响，"跑那么急，当自己是飞毛腿？"秦沧澜吓一跳回头，就见个破衣烂衫的老乞丐，手里还攥着根烤得发黑的枯枝，正冲他龇牙咧嘴。

"你谁啊，要饭的？"秦沧澜没好气地吼回去，顺手抄起块石头就砸了过去。老乞丐早有准备，身形一晃就躲开，枯枝突然划破空气，"啪"地抽在他胳膊上，火辣辣地疼。

"滚犊子！"老乞丐咧嘴一笑，露出两颗发黄的獠牙，"我是你未来师父！"

秦沧澜眼珠子都快瞪出眼眶。这老疯子喝醉了吧？发起酒疯总不会真带他去当什么宗门弟子。

"少拿人开涮！"他攥紧拳头，却听见老乞丐突然压低声音，"三天后黎明，我会在后山枯井等你。"枯井？那地方连野狗都敢去啊！

夜半时分，秦沧澜猫着腰摸到后山。月光被乌云撕成碎片，枯井口黑得像张嘴。老乞丐蹲在井沿，正在啃一根草根。

"掂量掂量自己，够不够胆子跳井？"老乞丐突然咧嘴笑，"对了，忘了告诉你，井底有本빽经..."

话音未落，井底突然传来"轰隆"巨响，整个后山地面都震得发麻。老乞丐的身影化作一缕青烟消失，只剩下一枚青铜令牌滚落在井沿。

秦沧澜盯着令牌上"沧澜令"三个歪歪扭扭的字，手心直冒冷汗。不知道为什么，他明明怕得要死，却觉得这件事无比真实。更奇怪的是，当月光照在令牌上时，他脑子里突然闪过无数模糊画面——自己跪在某个宏伟宫殿前，被一个金袍老者厉声呵斥...