王婶儿眼皮依旧没抬，哼声打在缸沿上，溅起几滴水星。“红火？我看是火气大。”她咕哝一句，顺手抄起抹布，擦了擦油腻腻的柜台。夏凡咂咂嘴，也不恼，吐掉缸里最后一块冰渣，“那我走，您忙。”

走到墙角那台破旧望远镜底下，夏凡习惯性把玩着目镜。这台二手货是他三个月前攒活儿钱买的，镜筒都能拆开补胶水。如今天上的星星，他几乎能认出名字，连那种不该亮的天体都数得清。问题就在这儿，宇宙规律这东西，不该乱啊。

按下心态，夏凡调出最新观测数据。电脑屏幕上是密密麻麻的星图，绿光在黑暗里跳动。他点开编号0087的标记点，那是个距离地球四十六光年的红矮星系。名字叫什么来着？“赤焱星？”夏凡扒拉几下旧笔记，确定没错。这颗星应该处于主序阶段，稳定燃烧，寿命还有五十亿年。

可数据显示，赤焱星自去年起亮度出现异常波动。不是那种随机闪烁，是周期性的、越来越快的脉动。更诡异的是，它身边三颗候选行星的公转周期，都在微调。有的变快了，有的变慢了，像有人手里在调发条。

夏凡皱眉，重新调出连续三天的实时观测。赤焱星……它的光芒好像越来越亮了，但光谱分析又显示温度在下降？这矛盾得离谱。他试着关联历史数据，发现更早的记录根本没有这种异常。就像有人把旧照片涂上了新画。

“搞什么……”夏凡攥紧拳头，手指关节都有些发白。这绝对不是自然现象。他想起老板娘那句“火气大”，好像……不是冲他来的。她最近总说看星星，说能掐算。夏凡嗤笑两声，这年头谁还信这一套？

但赤焱星的变化，比任何玄学都邪乎。它们像是……活的。不，不是活，是程序在运行。一个错误的、不断自我修正的宇宙级程序。夏凡盯着屏幕上跳动的坐标，突然一个激灵。他想起自己接到的匿名电话，那个声称能“修改某些设定”的神秘人。

“妈的……”夏凡猛地从椅子上弹起来，撞得电脑屏幕闪烁了一下。脖子上像有只手在发抖，不是因为冷。他走到窗边，外面已是深夜。城市的光污染让星星黯淡，但夏凡知道，真正的威胁来自银河深处。