陈默攥着那本发黄的《太清引气诀》，眉头皱得死紧。夕阳把他的影子拉得长长的，投在青石镇的破庙外墙上。庙门“吱呀”一声开了，几个嬉皮赖脸的半大小子搡着陈默进了去。

“我说陈默，你小子又来躲债？你爹都催了三天了！”一个瘦高个斜眼膘了他一眼，口水顺着嘴角往下滴，“再不还钱，连你昨天刚摸到的那只野鸡都没得吃！”

陈默叹了口气，把怀里揣着的最后几个铜板掏出来，叮当当摔在桌上。铜板比黄连还苦，他咽了口唾沫，声音发颤：“程狗子，再宽限几天……”

“几天？你小子是揣着明白装糊涂！”程狗子一把抄起铜板，脸一沉，“李员外家的小产，下个月就是开春大典，到时候各方面的开销可大了！不用说了，银子，少说五十两！”

另外几个恶奴也跟着起哄，捂着肚子叫嚷：“少废话！五十两！今天定金先交十两！”

陈默的脸色一阵白一阵红，拳头攥得死死的，指甲都快掐进肉里了。他爹是镇上的铁匠，一年到头累死累活，就指望他那点微薄的收成，哪来五十两这么大的数目？李员外家的小产，那是官面上不能提的事，但背后却是青石镇最大的家族之一，谁敢惹？程狗子家里就认死理，既使是李员外的外甥，也得死讨回来。

“我就是个凡人，怎么就这么倒霉！”陈默心里哀嚎，眼眶发热。他知道程狗子他们不敢动他爹，但这五十两，他上哪儿去弄？

庙门外，几个看热闹的路人指指点点，唾沫星子乱飞。

陈默攥着《太清引气诀》的手抖得厉害，那破旧的书页哗哗作响。想起昨天在镇外的山林里，他意外得到的那枚青色玉简，陈默的心猛地一跳。那玉简入手冰凉，上面刻着几个模糊不清的古字。他隐约记得，自己在村里放羊时，曾经在一处山崖下发现过类似的玉简，当时没人相信他胡说八道。

“难道……”陈默的心脏狂跳起来。他慢慢翻开怀里的玉简，那冰凉的触感让他浑身的血液都有些凝固。玉简上刻着的古字，和山崖下的完全一样！

陈默的呼吸越来越急促，他小心翼翼地用手指抚过玉简，仿佛这么一碰，就会让这旷世奇珍消失得无影无踪。