王磊蹲在村口老槐树下，看着眼前一挂血迹慢慢在青石板上晕开，眉头皱成了个疙瘩。县衙的捕快刚走，留下几两碎银和一张写了一堆鸟话的文书，让他处理了一下李狗子捅伤赵铁柱的事。

这李狗子是隔壁村挑拨是非的老油条，赵铁柱是老实巴交的，被戳了几句就急眼了，直接抄起家伙就往李狗子身上招呼。结果呢，这俩人打得难解难分，最后还是赵铁柱先累趴下了，李狗子仗着力气占优，捅了赵铁柱三刀。

王磊认得这血。昨天刚给村里虎哥送过药，虎哥胳膊上划道口子，用的就是赵铁柱那把柴刀，这刀伤一看就是用的力道不小。但县衙管这闲事？不过捞一笔油水罢了。

“三两银子，让他们滚蛋。”王磊把文书塞进怀里，拍了拍赵铁柱肩膀，“别养虎为患，这李狗子以后少来往。”

赵铁柱哼了一声，挣扎着爬起来，“王小子，你机灵，我知道该怎么做。”他看着地上的血迹，眼神复杂，“这狗日的，捅了我三刀……”

王磊没接话，转身往村里走。他家就在村尾，是个标准的农家院，两间土坯房，外加一个勉强能遮风挡雨的棚子。

“娘，我回来了。”

屋里传来一个女人沙哑的声音。王磊推门进去，只见娘正坐在炕沿上，手里还拿着针线，见他进来，放下手里的活儿，叹了口气。

“咋了？娘。”王磊放下背上的柴刀，习惯性坐在娘脚边。

“你……你又惹事了？”娘声音更低了些。

王磊挑眉，“娘，我惹事了？李狗子捅了赵铁柱，县衙的人刚走，我让他们滚蛋了。”

娘眼神闪烁，没说话。王磊知道娘为啥紧张。他这个村子叫下河村，不大不小，百十来户人家。村里有两条路，一条通往县衙，一条通往镇上。镇上是富商周老板的地盘，周老板手下有个大管家，叫虎哥，人如其名，力气大脾气也好，下河村的孩子们谁敢碰他一根汗毛？

可王磊不一样。王磊娘以前是镇上大户人家的婢女，得罪了人，被卖到了乡下。王磊爹是个老实人，在镇上打短工，三年前染了重病死了。从那以后，这个家就靠娘一个人糊口。

但王磊不老实。他脑子活络，村里老人说他是“过街老鼠”，见谁都能聊上两句，但谁都拿他没办法。