周泰终于熬到雪橇停稳。他掀开厚重的毛皮，直挺挺摔在地上，疼得倒抽一口冷气。肋骨处那股撕心裂肺的疼，像野狼在啃他的骨头。他甩了甩头，强撑着站起，嘴角咧开一道狰狞的笑，露出两颗发白的虎牙。

“主公，此路……怕是还有蹊跷。”周泰声音沙哑得像砂纸磨过木头，眼神却亮得瘆人。

孙权抬眼，冷哼一声：“蹊跷？你说呢！黄祖那老匹夫，敢截我江东粮道，还能坐得住？怕不是黄忠那老狐狸，给他递了密信吧！”他习惯性地拢了拢锦袍，目光扫过周泰肩上缠着的纱布，那上面渗出的血迹，像一道道狰狞的伤疤。

周泰喘着粗气：“黄老将军忠心护主，怕是黄老将军……”他声音越来越低，最后竟也说不下去。

孙权嘴角勾起一丝讥讽：“忠心？哼，这乱世里，谁的忠心最纯？谁的手又最干净？周泰，你说得对，这江东，需要的不只是忠心，还需要手腕！”

周泰心头一颤，暗道这孙权，眼光忒毒，心思忒狠。他强挤出一丝笑：“主公英明，属下定当竭尽全力，护住江东疆土。”

孙权满意地点点头，却并未放松警惕。他走到周泰面前，居高临下地望着他：“周泰，你随我征战多年，可曾有过二心？”

周泰眼神如炬，毫不躲闪：“主公明鉴，属下唯有忠心！”

“好，好！”孙权赞许道，却话锋一转，“可你可知，这忠心，在主公眼中，是什么？不过是刀刃上的红绸，看着鲜亮，摸着却冰冷！”

周泰一愣，随即明白过来。孙权这是在试探他，看他是否对江东这片基业有异心。

他挺直了脊梁，目光坚定：“主公放心，属下只有江东，没有私心！”

孙权见他如此，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。他拍了拍周泰的肩膀，转身道：“来人，备马，随我回府！”

周泰看着孙权的背影，心中却泛起一阵苦涩。他自问对江东忠心耿耿，可在这乱世之中，自己的忠心，究竟值不值得？

回到府中，周泰 immediately被召进了议事厅。孙权正眉头紧锁，看着手中的一封密信，脸色阴沉得能滴出水来。

“周泰，你来了。”孙权头也不抬，声音冷硬，“你可知，黄祖已败，刘表虽未死，却已是风中残烛！