小姑娘小莉脸一红，把书包甩到桌上，也不答带啥好吃的，就急切地说：“马叔，我给你送钱来了！妈说……说让我给你个红包，谢谢你上回帮我找那本书！”说着从口袋里掏出一个红包，往桌上一放。红包不大，但看着挺厚实。

老马接过红包，掂量了一下，乐呵呵地说：“哎呦，小莉懂事啊！就这点心意，值得吗？上回帮你那是应该的，谁遇到都帮一把。”他一边说着，一边把红包小心翼翼地放进柜台里，接着擦桌子。

那个穿西装的大叔跟在后面，眉头微微皱着，好像有点不耐烦。他往前一步，说：“小莉，你呀，就别给你马叔添麻烦了。这点钱，他可不用。”

小莉抬头看看大叔，又看看老马，小声说：“可是……妈让我给的。”

老马抬头看了大叔一眼，笑着说：“小李啊，这就是你家小莉啊？越长越水灵了。这钱，她给了就给了，咱们街坊邻居的，说这些多生分。”说着他又转向小莉，“来来来，小莉，坐下喝口水，别急。”

小莉乖巧地走到旁边的矮凳子上坐下，刚想喘口气，突然门外又传来一阵急匆匆的脚步声。老马抬头一看，眉头也微微皱了一下，说：“又来谁啊？这小莉今天是怎么了，跟后面的‘保镖’似的。”

这次进来的是一个中年妇女，穿着朴素的衣裳，脸上带着着急的神情。她一进来，就指着小莉，对老马说：“马叔，对不住啊，家里出了点急事，我拉小莉先过来躲躲。”

老马连忙起身，扶住中年妇女：“嫂子，别客气，有啥事？说，我看看能不能帮帮忙。”

中年妇女擦了擦额头上的汗，说：“马叔，是我老公……他出了点事，在公安局呢，我……我有点害怕，想带小莉先过来，让他俩……”

老马一听，脸色也变了变，说：“嫂子，没事没事，有我在，就放一百个心。公安局的同志办案，肯定有他们的道理。你先坐下，喝口水，别急。”

中年妇女点点头，刚想坐下，突然又站起来，说：“马叔，小莉刚才那个红包，能不能……能不能先给她收着？我……我现在手头有点紧。”

老马眉头皱得更厉害了，他看了看小莉，又看了看中年妇女，半晌才说：“嫂子，这钱是你闺女孝敬我的，怎么还能收回去？