前头说过阿二爷，那是个瘪三，可偏在上海滩混得风生水起。今儿个咱不说这阿二爷怎么从泥地里爬到半空中去的，先说说他搁前脚跟儿踩过的那些路。

老城厢这地界儿，说大不大，说小不小。东头住的是原住民，西头搬来的新鲜人，南头藏着不少寻花问柳的去处，北头呢，则是些唱堂会的、摆摊的、收破烂的扎堆儿的地方。阿二爷，就是生长在北头这片儿。

起初啊，也就是个光脚丫子混街坊的小瘪三。跟着帮派混，跟着大佬们抛头露面。那时候，阿二爷觉得，只要自己够机灵，够会来事儿，将来也能成个人物。可没成想，命运这老东西，总爱跟你开个玩笑。

阿二爷的轨迹啊，说变就变。头一遭跟小刀会的人走动，那是被个叫大刀王五的罩着。王五这个人，看着凶，其实挺讲义气。可没过多久，这帮人被青帮的人给按了下去，阿二爷也跟着遭了殃。

青帮的人，比小刀会还要狠几分。领头的是个姓黄的，叫黄四爷。黄四爷这个人，眼里只有利益，跟王五那套讲究感情完全两码事。阿二爷在黄四爷手下，日子过得那是提心吊胆。

可阿二爷这人啊，命硬。被黄四爷按着，也没怎么咽气。没过多久，他又找到了机会。那时候，黄四爷跟另一个帮派起了冲突，两拨人打得是头破血流。阿二爷看准了时机，自己揣着明白，又显得自己挺蠢，偷偷摸摸地在两拨人中间来回跑。

结果，两拨人因为阿二爷这小子，打得更厉害了。最后，两拨人都受了损失，黄四爷也没讨到什么好处。阿二爷呢，虽然没直接捞到什么，但总算是不在黄四爷的眼皮子底下，能喘口气了。

这一下，阿二爷算是认清了，帮派这条路，不是自己该走的。他开始琢磨着怎么单干。可单干又谈何容易，没背景，没人罩，谁肯跟他打交道？

就在这当儿，阿二爷瞅准了一个机会。前面说了，南头藏着不少寻花问柳的去处。阿二爷看中了一家，老板是个老上海，姓张。张老板人好，但脑子有点问题，总想着扩大生意，可又不知道怎么经营。

阿二爷就瞅准了这个机会，跟张老板套近乎。结果，不出三月，阿二爷就当上了张老板的得力助手。