"凤仪宫的晚霞，染红了一片宫墙琉璃瓦，金光顺着檐角滴落，晃得人睁不开眼。东宫侧妃沈若薇正跪在丹墀下，青丝散了一地，发间那支泛着幽光的翡翠簪子，此刻也失去了往日的光彩，随着她的低伏，几乎贴到了冰凉的金砖上。

"三皇叔，臣女知错了。"她声音发颤，却努力挺直了背脊，哪怕额角的汗水顺着鬓角蜿蜒，浸湿了纤薄的罗帕。三皇叔薛瑾瑜正在看折子，闻言抬眼，目光扫过她惨白的脸，又落在她腕间那串象征母族身份的珍珠手串上，嘴角噙着笑，只是那笑意到了眼尾都没能散开。

"知错了？"他放下朱笔，踱步到她面前，俯身时冷气袭来，"若薇妹妹，须得让你彻底明白，这宫里容不得错的。昨日你可是连贵妃娘娘的晚妆都没瞧见？用你这种不敬之心，还想觊觎侧妃之位吗？"

沈若薇浑身一僵。她记得清清楚楚，三日前还与庶妹白玉兰约好，今日要向贵妃讨要新出的凤仙花汁。可临到头她却病了，白玉兰却穿着她那件水绿宫装，踩着她递过去的绣鞋，在贵妃面前露了半天脸。这些日子她才摸清，原来白玉兰为了她那点算计的乌龙仪典，搬空了她不少凤尾罗裙。

"奴婢……"她想辩解时，手腕被一股不容挣脱的力量攥住。薛瑾瑜的手背骨节分明，指尖冻得发青，却捏得她腕骨生疼。"看清楚点。"他随意拨开她垂落的发丝，露出腕上一道新添的月牙形淤青，"这是你偷溜进皇后宫里的代价。本该重罚，念你是初犯，就禁足一个月，省省吧。"

沈若薇低下头，看着他靴尖上沾着的宫砖碎屑，忽然觉得这满宫的朱红金碧都成了牢笼。她就是东宫最不受宠的庶女，爹爹眼里无足轻重的棋子，兄长们争权夺利的牺牲品。庶妹利用她查无实据，嫡姐打压她压榨资源，连苏贵妃都派了宫女来教她规矩。可为什么，明明自己才是那个在泥泞里打滚的人，却总是被这行头光鲜的人踩着上青云？

她抬起眼，遇见他微眯的视线。三皇叔最近风头正劲，三个月内连升三级，圣眷正浓，连掌管皇城的武将都听他调遣。沈若薇攥紧了帕子，指甲深深掐进肉里。