林少白晃着腿，把玩着手心那块冰凉的玉扳指。楼下传来麻将牌拍桌子的声音，还有几声污言秽语，典型的市井烟火气。他挑眉，嘴角勾起一丝笑。这京城林家大宅，他刚回就继承了。

可惜，林家长孙的名头，比这宅子还招摇。纨绔。四个字，像四道烙铁，印在京城上空。赌石输了三万两，放高利贷被追债，调戏过府小姐被掌掴——全是他的“丰功伟绩”。众人眼中，他林少白就是个败家子，除了会挥霍钱，啥也不会。

林少白嗤笑一声，起身推开雕花木窗。阳春三月，柳絮飘得人眼睛发花。他踱步到花园，手下意识地抚过一个暗格。那里放着他从不示人的东西：几本线装古籍，几张泛黄的图纸，还有一叠印着奇怪符号的羊皮纸。

这些都是他的“秘密”。别人只知道林少白会赌，会闹，却不知道他有个“内阁”。

这内阁，只有他林少白和那帮人知道。没有官职，没有俸禄，全凭一腔热忱。成员有懂水利的，有通晓机械的，还有精通炼丹的。他们年纪不大，却个个身手不凡，心思活络。

“少白，你的《天工开物》又添新页了。”一个清朗的声音响起。林少白回头，见一个穿着短打劲装的小伙子疾步而来，眉宇间透着一股机灵劲儿。

“猴子，”林少白招手，“把图纸拿来看看。”

小伙子叫猴三，本名王猴，因手特别灵活，被林少白起了这外号。他搓着手递上图纸，神神秘秘地说：“这次改良的蒸汽机，你看看这汽阀设计，是不是能更省力？”

林少白接过图纸，眯起眼。上面的线条流畅而精准，几点修改，能让效率提升近三成。他满意地点点头，“不错。不过，材料方面，还得想办法。”

“材料……”猴三挠挠头，“上次的‘月光石’，还能弄到吗？”

林少白嘴角一抽。月光石，产自极北寒地，传闻中能吸收月光化为能量，是驱动某些精巧机关的必需品。这玩意儿贵得吓人，可猴三他们搞的那个“夜影灯”，离了它就亮不起来。

“想办法。”林少白将图纸收到袖中，“我的人，办事，从来不让人失望。”

他没说出口的是，他这个“纨绔少主”的身份，反而成了掩护。