王二那话一落，旁边几个村民也立马跟着吆喝起来，你一言我一语地夸赞宋慈是个好官，连这种泥腿子都能帮着做主。有个头发花白的老者，手里还拿着个破旧的农具，走上前来，颤巍巍地对着宋慈作揖：“多谢大人，多谢大人！要不是您，我这把老骨头怕是早就让人给抬走了。”

宋慈依言回了一礼，心里却没来由地掠过一丝阴霾。他本就对这些江湖恩怨不感兴趣，奈何这案子就像块甩不掉的牛皮糖，黏糊糊地缠在他身上。正准备转身离开，那泥泞地上却突然传来一声轻微的“咯吱”声。

这声音不大，像是耗子动了动爪子，倒把在场的人都给愣住了。众人顺着声音的方向望去，只见泥地里一个不起眼的角落里，有什么东西在动。

“什么东西？”王二第一个围了上去，伸手就要去拨开那片泥土。

“等等！”宋慈连忙伸手拦住他，“别随意动现场。”

他几步走过去，蹲下身仔细看了看。泥地里那东西不大，也就巴掌大小，黑乎乎的一团，看不清是什么。借着旁边一口枯井透上来的微弱光线，宋慈发现那东西似乎是个用旧布包裹着的东西，皱巴巴的，布料上还沾着不少泥点。

宋慈用随身携带的随身刀片割开布料，一股难以言喻的骚臭味顿时扑面而来。他皱了皱眉，伸手在里面摸索了一下，摸到一个冰冷坚硬的东西。他小心翼翼地取出那东西，借着光线一看，竟然是一枚铜铃。

这铜铃不大，也就拇指大小，上面还有几个豁口，显然是被人用力拍打过。铜铃入手微沉，底部还用红漆写着三个小字——“报信”。

“报信铃？”宋慈眉头皱得更紧了，他在古书里好像见过类似的物件，一般都出现在密探或者刺客的身上。

“报信铃？这是什么东西？”王二凑了过来，一脸好奇。

宋慈没有回答，而是将铜铃放回布袋里，又重新用泥土包裹好，这才站起身来。“此地不宜久留，我们走。”

众人依次散去，宋慈却并未离开，而是在村口那棵老槐树下停了下来。他抬头看了看天色，北风呼呼地刮着，卷起地上的尘土，让他不禁打了个寒颤。

“报信铃……”宋慈低声自语，“这和朱伯端的死，怕是脱不了干系。