王二麻子刚摸到腰间那把瘆人的朴刀，后脖颈就凉飕飕的。他心里咯噔一下，暗道这江湖果然不是善地，前脚刚进这镇子，后脚就有人惦记上他了。

"小子，把活儿干了吧。"沙哑的声音在巷口响起，一个满脸横肉的壮汉堵住了他的去路。王二麻子咽了口唾沫，咽不下去，是呛的。他左右瞅了瞅，这条死胡同四四方方的，前后就这仨，一个挑着担子，一个蹲墙根抽闷烟，还有一个站在巷口歪脖子看戏的。王二麻子心里叹了口气，这年头混口饭吃咋就那么难？

壮汉咧嘴一笑，露出两根歪牙："听说你要去东关？正好，本大爷也去，顺路捎你一段！"王二麻子一听，顿时来气了，刚出虎穴又入狼窝啊！他正要发作，那壮汉突然拍拍他肩膀："别误会，哥们儿我横行江湖这么多年，从不强抢民财！"

王二麻子一愣，心想这骗子还整这套心灵鸡汤呢？这时候旁边抽烟的瘦子突然说话了："哟，这位大爷，听您这么一说，倒真让小兄弟我们开了眼了！有您这等江湖豪杰罩着，小兄弟咱们这趟东关之行，可就安全多了啊！"王二麻子一看，嘿，这戏还能这么唱？

壮汉顺着瘦子的夸奖，开始天花乱坠地吹嘘自己当年怎么在少室山挑战五虎将，怎么把那招「黑虎掏心」练得炉火纯青。王二麻子边听边打哈欠，这都什么跟什么啊？五虎将是他爹娘？黑虎掏心是偷摸手电筒？

巷口看戏的歪脖子突然插话了："我说二位，天色不早了，要不先找个地方歇歇脚？东关那边可多好馆子啊，狗肉！羊肉！驴肉火烧！"壮汉一听，顿时来了精神："好说！那走，找家馆子喝两盅，顺便让小兄弟看看本大爷的武艺！"

王二麻子莫名其妙地跟着三人往镇子北头走，心里却把对方骂了一千遍。这帮江湖骗子，一个比一个能说会道。走着走着，一阵马蹄声由远及近，伴随着几声江湖令牌清脆的碰撞声，打断了他们的说笑。

"什么人？"壮汉瞬间脸色大变，手按在了刀柄上。王二麻子这才发现，来者竟是一队官兵，为首的是个紫袍官员，腰间别着块令牌，上书三个大字：「捕快总捕」。