车钱付了，林云揣着几文钱，眯着眼往前走。宫门口那守卫可真多，一个个盔明甲亮，眼神儿跟鹰似的，在他身上扫来扫去。林云心里直打鼓，他这身洗得发白的青布衫，跟周围这些威风凛凛的 guards 一比，简直就是个要饭的。好在 coronation 的日子人多，他混在队伍里，倒也没人特别注意。

刚走到宫殿门口，就听见旁边人低声议论：“听说了吗？今儿个考试，怕是有鬼啊！” “鬼？什么鬼？”另一个人压着嗓子问道。

林云竖起耳朵听着，只听那人说：“我听说，是有人想搞事情！咱们这些考生，哪个不是背书十多年的？怎么这次听着风声，像是有人暗中动了手脚，要把几个碍事的人给排挤出考场。”

“嘿，可不是嘛！前两天还听说有人被查出了抄袭，不过后来又没动静了。” “这宫里果然不是咱们这种小人物能掺和的。”

林云心里咯噔一下，他虽然穷，但也知道宫里宫外两重天。这帮人说话贼隐晦，估计是真事儿。他悄悄往后退了退，躲到一棵大树后面，继续偷听。

果然，没过多久，又听见一人说道：“你说，这次是谁在背后动手脚？是哪个大人物的授意？”

“谁知道呢！不过我猜，定是跟今儿个要露脸的人有关。你不见，那些被盯着不放的，有几个是将来能成气候的？”

林云心里一凛，他不知道自己怎么就被人盯上了，但那眼神儿里的忌惮，他可不怕。他定了定神，把这事儿记在心里。

考试开始了，林云坐在考场上，心里盘算着怎么写好这篇破文章。他虽然穷，但读书是认真的，从不敢马虎。写完文章，他抬头看了看周围，发现不少人都跟他一样，面色凝重，显然都在憋大招。

交卷的时候，林云心里直打鼓。他知道，在这宫里，不是光靠本事就行，还得看运气。他不知道自己能不能中举，但他知道，他必须得挺过这一关。

考试结束后，林云忐忑不安地等着结果。几天后，放榜了，他看到自己的名字不在上面，心里顿时凉了半截。他往家走的时候，路过一家酒楼，看见里面人声鼎沸，好多人聚在一起，显然是在看什么热闹。