炎蜷缩在街角，冻得跟个冰疙瘩似的。北风刮得呜呜响，卷着尘土抽他脸上，疼得他龇牙咧嘴。他缩着脖子，怀里揣着半块黑面包，这是他一天唯一的饱腹餐。

前两天，他爹做的一个木雕卖了几百大洋，他娘眼红，连夜偷着卖了家里的存粮，结果被邻居举报，官差抄了家，人赃并获，他爹屁股挨了板子，他娘吓得跑了，连人带房都不要了。现在，他一个人，无家可归。

“嘶……”炎咬着面包，又冷又饿，肚子像风箱似的咕咕叫。他摸了摸怀里，那里揣着一块破书皮，是他爹留给他的唯一东西。书皮皱巴巴的，边角都破了，上面写着三个歪歪扭扭的大字——《龙魂秘典》。

炎爹曾跟他说，这是家传的宝贝，能让他获得龙的力量。可当时炎才多大，听得云里雾里，就觉得是个破玩意儿。现在，他爹没了，他娘跑了，这破书成了他唯一的念想。

“龙？龙是什么东西？”炎小声嘀咕，“能当饭吃吗？能御风寒吗？”

显然不能。

他叹了口气，把破书往怀里揣得更紧了。突然，他眼皮一跳，好像有什么东西要发生。

他睁开眼，看见不远处有个老乞丐，正对着一个破碗唉声叹气。那老乞丐头发花白，满脸皱纹，穿着破衣烂衫，瘦得跟柴火似的。

炎犹豫了一下，从怀里摸出两个铜板，塞到老乞丐碗里。“老人家，别难过了。”

老乞丐猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝光芒，然后朝着炎扑过来，嘴里喊着：“年轻人，快！快跟我来！”

炎吓了一跳，往后退了一步。“你……你要干嘛？”

老乞丐喘着粗气，指着不远处的一颗歪脖子树：“快！那棵树下！‘它’来了！”

“它……”炎丈二和尚摸不着头脑。

老乞丐一把拽住炎的胳膊，力气 surprisingly 大。“别问那么多！快走！”

炎被拽得一个趔趄，差点摔倒。他挣扎了一下，没挣脱，只能跟着老乞丐跑。

他们来到歪脖子树下，炎这才发现，树下跪着一个人影。

那人影穿着破衣服，头发散乱，脸白得像纸，眼睛却瞪得溜圆，正死死盯着地面，嘴里不停地念叨着什么。

“疯婆子……”炎小声嘀咕，“这地方怎么净是疯子？