“行了行了，不用找借口。”老人摆摆手，不咸不淡地说，“馒头都卖完了，剩点啥？”

李强心里咯噔一下，赶紧往蒸笼后头挪了挪，露出底下还剩的几屉小笼包。“要不，您尝尝这个？刚出锅，皮薄馅儿足，一口下去全是汤汁。”他手忙脚乱地掀开笼盖，热气扑面而来，小笼包白胖可爱。

老人踱过来，用竹夹子小心翼翼地夹起一个，吹了吹，咬了一小口。刚嚼两下，眉头就皱起来了。“嗯？这味道……有点意思。”他抬起头，盯着李强，“你小子，厨艺不赖啊。”

李强心里一喜，搓着手嘿嘿一笑：“那是必须的，咱可是……”

“等等！”老人突然打断他，眼睛亮晶晶的，“你这小笼包，皮怎么这么薄？还不开裂？这手法，跟咱们以前厨行里玩的不一样啊。”

李强心里咯噔一下，暗道一声不好，这老江湖怕不是看出什么门道了？他赶紧转移话题：“嘿嘿，大哥您吃个新鲜，尝尝味儿再说。”他把小笼包往老人手里塞，“这肉馅儿可是我秘制的，嫩得很。”

老人也不客气，接连吃了好几个。“嗯……确实不错。”他咂咂嘴，“这馅儿，怎么有点……江湖味？”

“江湖味？”李强愣了一下，接着反应过来。这老头，是老行家啊！他故意笑了笑：“大哥，您说笑了，哪有什么江湖味，就是家常做法。”

“家常？”老人哼了一声，放下竹夹子，整个人都严肃起来，“小兄弟，我看你年纪不大，厨艺却有点门道。是跟谁学的？报上名来，老夫倒要见识见识。”

李强心里暗自叫苦，这老头问得也太直接了。他赶紧摆手：“哎呦喂，大哥，您可别抬举我。我就是瞎鼓捣，蒙出来的。”

老人眼神锐利的很：“蒙出来的？我看不像。你这小笼包的皮，揉面、醒面、擀皮……每个步骤都有讲究，绝不是一日之功。还有这馅儿，是七分肥三分瘦，还加了点特殊调料……”

“大哥您到底想问啥？”李强听得心里直打鼓，赶紧岔开话头，“要不……我给您下碗面？咱店里还有几个招牌菜，您尝尝？”

“也好！”老人爽快地答应，“不过，你先得告诉我，你这厨艺，到底是谁教的？