叶凡盯着眼前这棵歪脖子树，眉头皱得能夹死苍蝇。树身扭曲得不听使唤，根须盘错得像纠缠的蟒蛇，一看就不是什么好东西。可偏偏，这破树上绑着块牌子，上面歪歪扭扭写着六个大字——《掠夺之树》。

“掠夺之树？这是什么鬼？”叶凡嘀咕着，伸手摸了摸牌子。木头有点凉，上面还有股淡淡的霉味。他皱得更厉害了，这破地方哪来什么掠夺之树，八成是哪个外包商搞错了地方，挂了块假牌子骗气的。

正说着，头顶突然传来“咔哒”一声脆响。叶凡猛地抬头，只见一颗拳头大的树瘤正从歪脖子树上掉落下来，不偏不倚砸在他脚边，噗嗤一声砸进泥地里，溅起一圈泥浆。

树瘤表面长满了黑点，像长满了痤疮。叶凡眯着眼，差点没忍住上去踩两脚。可就在这时，那树瘤的黑点突然动了，像一群小虫子一样蠕动起来，慢慢汇聚在树瘤中心。几秒钟后，树瘤裂开一道缝隙，从里面钻出一股黑烟，直冲天空。

“呸！”叶凡下意识地吹了一口唾沫，骂道，“什么破玩意儿，吓我一跳。”他没注意到，从树瘤裂缝里钻出来的黑烟，在半空中扭曲成一张狰狞的人脸，只不过转瞬就消散了。

叶凡转身就走，路过那棵歪脖子树时，忽然脚下一滑，差点摔倒。他低头一看，只见脚边泥地里，刚才被砸出的树瘤位置，多了一串梅花形状的脚印，深得吓人。

“靠！”叶凡心里咯噔一下，暗骂一声。他转身看了看那歪脖子树，再看了看泥地里的脚印，总觉得事情没那么简单。这破地方邪门得很，他记得前两天还来过一次，当时根本没这棵破树，更别说什么脚印了。

叶凡咽了口唾沫，加快脚步走远。夜色越来越深，周围响起各种虫鸣。走了没多远，前面突然传来一阵低吼，伴随着树枝被撕裂的声音。

叶凡心一紧，脚步猛地停住。他悄悄绕到一棵大树后面，透过枝叶缝隙朝那边望去。只见黑暗中，一个黑影正拖着一条粗壮的后腿，一瘸一拐地朝他这边走来。那黑影体型庞大，隐约看不清样子，但每走一步，都让周围的树叶簌簌作响。

“什么玩意儿？”叶凡握紧了拳头，身体微微后仰。