狄奥多西二世的皇位还没坐热呢，就赶上魂牵梦绕的家乡——罗马城，被北方的蛮族给整明白了。公元410年，西哥特人首领阿拉里克带着大军杀进罗马，城里的贵族们吓得魂飞魄散，赶紧求和，结果阿拉里克提出的条件是啥？按人头收保护费，还得给钱。罗马百姓一听这有什么，一发不可收拾，直接把城门打开，让哥特人进去抢。皇宫也不例外，什么金银珠宝，什么稀奇玩意儿，通通被洗劫一空，连狄奥多西早逝的母亲——神明般的处女皇后普尔喀丽亚的陪葬品都没能幸免。

消息传到君士坦丁堡，狄奥多西二世这位年轻皇帝也是急得跳脚。他心里清楚，西罗马这边的烂摊子是甩不掉的，但总不能眼睁睁看着老祖宗留下的基业就这么完犊子了吧？于是，他果断下令，开始在东边大建军备，同时增加税收，把老百姓勒索得是怨声载道。

就在狄奥多西忙于东拼西凑的时候，北边那边的匈奴人——汪达尔人，也跟上了趟浑水。他们本来跟着阿拉里克混，结果不干了，直接带着旌旗和铁蹄，顺着海上小路，一路南下，直接把西罗马最后一座还能喘气的大城市西西里给占了。这还不算完，接着又打到了北非，把罗马帝国最重要的粮仓给端了。这下可好，西罗马连口饭都吃不上，彻底废了。

消息传到君士坦丁堡，狄奥多西的脸色一阵青一阵白。他原本就心窄，这接连不断的打击把他的心态也搞崩了。他开始琢磨，既然西边是没救了，那干脆把帝国的正式首都直接从罗马迁到君士坦丁堡算了。这想法刚一冒出来，朝里就炸了锅。

“陛下！君士坦丁堡再繁华，它毕竟是个新建的城市，根基不稳啊！”一位老臣急得直拍大腿，“罗马可是咱们罗马帝国的象征，是老祖宗传下来的基业，怎么能说搬就搬呢？” 狄奥多西根本听不进去，他一意孤行，说迁就迁，还给自己封了个“奥古斯都”的称号，意思就是，他现在是东罗马帝国的最高统治者了。

公元455年，汪达尔人又来了，这次他们直接登上了意大利的本土。西罗马帝国彻底成了汪达尔人的天下。狄奥多西一看，彻底服了，他知道自己这皇帝当得是时候没错了，索性就不再折腾。