林远舟心里骂骂咧咧，这帮狗崽子，死活不长眼，找茬也要看地方啊。他摇着船，本想趁着天色还亮，把船悄悄开到侧巷里的码头，省得跟他们打交道。可偏生那几个混蛋，仗着人多势众，堵在河边大声吆喝。

“喂，那小子，我看你这船挺新亮，是不是想跟我们走一趟？”为首的壮汉唾沫横飞，一脸横肉，脖子上挂着条脏兮兮的毛巾，一看就不是什么正经路数。

林远舟本来想绕开，可那帮家伙不依不饶，像一群苍蝇似的跟在船边转悠。他深吸一口气，把桨往船舷上一靠，站直了身子：“几位，想干什么？我这船上除了几个铜板，啥都没有，别耽误我赶路。”

壮汉哈哈一笑，拍了拍手里的扁担：“没钱也要交个‘过路费’啊。咱们松江府地面上的人，没我们点头，谁敢随便过河？”

林远舟皱了皱眉，松江府？他听过这个名字，离这儿可不近。看来是遇上地头蛇了。他心里盘算着，要不要硬碰硬，但对方明显人多，而且个个气势汹汹，硬拼不是办法。他瞥了眼河岸，远处似乎有人影晃动，心里一动，或许可以借力打力。

“几位，”林远舟故作镇定，“我是苏州人，来淮安办事。行个方便，我多出三分钱，总行了吧？”

壮汉脸色一沉，嘿嘿笑道：“多出钱？那可不行。咱们规矩，一艘船，十两银子。识相的，赶紧拿钱出来。”

林远舟暗骂一声，这帮黑心的。他手指在腰间比划了一下，慢悠悠地说：“十两？借我点时间，我去取。不过，要是耽误了，可别怪我不客气。”

壮汉见他不怕硬，眼睛一瞪，扬起扁担就砸过来。林远舟身形一矮，躲过扁担，反手一掌拍在壮汉胸口。那壮汉闷哼一声，倒退几步，踉跄着撞在旁边一个同伴身上。

“小子，敢动手？”另一个瘦高个啐了一口，摸出把短刀，冲林远舟刺来。

林远舟身形一闪，避开刀锋，手腕一抖，一根细长的铁丝抽了过去。瘦高个被铁丝缠住手腕，惨叫一声，丢下刀就往后跑。

剩下的几个人见状，纷纷后退，有些人已经掏出了家伙，但慑于林远舟的出手，谁也不敢上前。这时，远处传来一阵马蹄声，几个骑马的江湖人冲了下来。