林文昭混在赶考举子的人堆里，心里直打鼓。他花了三年血汗钱买来的科考粮票，此刻揣在怀里，感觉像揣着块烧红的炭，烫得慌。这都开科考多少天了？怎么还一个准信儿都没有？他左右张望，看见不少举子都脸色发白，显然和他一样，心里没底。

“唉，不会是今年科考黄了吧？”一个满脸胡茬的举子低声嘀咕，声音不大，却像根针一样扎进林文昭耳朵里。他心里一紧，手不自觉地摸向怀里，粮票还在，完好无损。这就怪了，按说这几天考官该有评价了，怎么连个风声都没有？

正想着，前面突然一阵骚动。林文昭好奇地往前凑了凑，只见几个太监打扮的人，手里举着牌子，穿梭在人群中，嘴里喊着什么。他眯着眼，勉强看清牌子上写着几个大字：“传召应试举子，速往东华门候旨。”

东华门？林文昭心里咯噔一下。这可不是好兆头啊。往东华门候旨，那通常不是要见驾吗？他赶紧往后退了退，心想自己死了这条心吧。他今年三十有五了，考科举已经考了三次，都是县试拔了头筹，府试也进前几名，可到了院试和乡试，就屡屡折戟。这回要是再考不上，他这一辈子也就这样了。

就在他胡思乱想的时候，突然有人拍了他一下肩膀。“嘿，哥们儿，别愣着了，跟紧点儿，说不定能轮到咱呢！”

林文昭回头一看，是个满脸堆笑的中年举子，穿着一身半旧不新的绸缎衣服，腰里还系着块玉佩，一看就不是一般人。他连忙挤到那人身边，低声问：“大哥，这……这东华门候旨是啥情况啊？”

那举子压低了声音，凑近林文昭耳边：“嘘，小声点！这谁知道呢？估计是今儿皇上心情好，让人随便挑几个举子去见驾。你运气好，跟着走一趟吧，说不定能遇上什么贵人呢！”

林文昭一听，心里顿时有了些希望。他连忙点头如捣蒜：“多谢大哥提醒！我跟着，我跟着！”

两人说着，跟着人群往东华门走去。一路上，林文昭看得分外仔细，他发现，那些举子们的身份似乎各不相同，有的衣着光鲜，有的则和他一样，穿着朴素的棉麻衣服。而那些举子们之间，也三三两两地聚在一起，交头接耳，显然都是认识的。