林文昭站在京城城门下，看着眼前人山人海的景象，心里嘀咕着：“这都开科考多久了？我咋还没消息？”他摸了摸怀里，那张刚用三年积蓄换来的/headline科考粮票还温乎着，要是这都没戏，他这一辈子也就这样了。

城门口的把式喝着马料茶，瞥了林文昭一眼，眼皮都没抬：“小子，回哪去的？误了时辰，别怪老子不客气。”林文昭心里一苦，他哪里是回哪去啊，他是刚从考场门口出来，榜还没发呢。

“我……我是来等消息的。”林文昭讪讪地笑了笑，想把头扭到一边去，可那把式突然伸手把他脖子后的汗巾揪住，一拧，林文昭一个趔趄差点摔倒。

“放肆！”旁边几个书生围了上来，指着那把式喊，“你什么身份？在这里横行霸道！”那把式啐了一口：“我管你什么身份？说话不经过我同意，滚！”几个书生还想理论，那把式突然抄起旁边士兵的鞭子过来，众人不敢再吭声。

林文昭看着那人扬长而去，心里窝火，也顾不上等消息了，直接往回走。刚走出没多远，就看见一个穿着锦缎衣服的胖子在路边摸汗巾，似乎很焦急。

那胖子回头看见了林文昭，眼睛一亮：“兄弟，你等等！”

林文昭慢悠悠地走过去：“胖……大人，您有事？”

“别叫我大人，叫我王大哥就好！”胖子热情地搂住林文昭肩膀，往他怀里塞了个东西，“这是五百两银子，你拿着！我前头有急事，没时间了，你赶紧回去等消息！”

林文昭一愣，这……这是唱得哪一出啊？他刚想拒绝，那胖子已经匆匆跑了。

林文昭打开怀里的包裹，看着上面栈道银票，脸都绿了。五百两！他林文昭一年都花不出去这么多银子！可他转念一想，这胖子跑得这么急，而且态度这么诚恳，好像是真的有急事。

“算了算了，谁让我碰上了呢。”林文昭叹了口气，把银子收好，直接往回赶。

回到住处，林文昭一脸纠结。这五百两银子他不能要，可要回去怎么跟胖子和盘托出呢？思来想去，他决定暂时收着，等发榜再说。

三天后，科考放榜。林文昭的名字赫然出现在第二名！连续几天，他都没怎么合眼，每天天不亮就往礼部跑，等着领官职。