油灯芯儿一跳，窗户纸“噗”地吹了个口哨。后厨那口donglong瓦釜煮着豆子，咕嘟咕嘟响得让人心里发毛。老道赵玄真把 Rechetsi 里的铜钱又数了一遍，一共十二两五钱，最后那“五钱”是隔壁豆腐匠送的孝敬，不多不少，正好压住手头的晦气。

后半夜，廊下那双楠木柱子开始“吱呀吱呀”，跟哼唧小曲似的。那调子不像是风吹，倒像是有人踩着脚尖，在霉斑斑的地板上跳着怪舞。赵玄真把眼皮子掀了掀，月光像被水洗过，惨白惨白的。墙角的老鼠，今儿个格外活跃，吱吱声此起彼伏，密密麻麻的，像是在开大会。

桌上的茶盅还温着，紫砂壶口镶着铜鎏金的海贝，这是老主顾送的，叫什么王员外，养了八条倭瓜那么大的狗。可人呢？王员外自从上个月住进去，除了白天出门转悠，就是晚上捂着盖头躺炕上。说是害了寒热病，大夫瞧了三次，每次都开的十几种药，一粒也没见好。

赵玄真吭哧吭哧把算盘珠子拨来拨去，账本上歪歪扭扭记着各房住客的欠租。最扎眼的是最后一笔，写着“王氏女，欠租银八两，限三日交清”。这闺女长得是真水灵，鹅蛋脸，杏核眼，白得像刚摘的藕。可老道总觉得，那眼睛太大会了，晚上闭着眼往门槛上一站，活像座白无常。

今儿个晌午，王氏女倒是出门了。一袭素缟，乌木镶脚的绣鞋踩在青石板路上，“哒哒哒”脆生生的。街坊邻居都笑话说这闺女是去给城隍庙上供，可城隍庙离这儿有三里地远，腰肢纤细的，跑那么远干嘛？赵玄真瞅着姑娘的背影，觉得那腰弯得像张拉满的弓，弓弦底下藏着道黑乎乎的缝儿。

天擦黑，王氏女回来了。脸蛋白得跟洗过似的，嘴唇却烩得发紫。手里没拿什么东西，但手里明显空空的。她喊了声“掌柜的，给我倒碗热茶”，声音细得像蚊子哼哼。赵玄真心里咯噔一下，这闺女，白天跟没病似的，晚上就蔫儿了。

茶盆搁在八仙桌上，茶汤子还是温吞的。王氏女捧着茶碗，眼神直愣愣地盯着老道。老道心里毛毛的，伸手去抄火镰。王氏女突然笑了，那笑声不像是人该有的，倒像是鞋底子碾着碎玻璃，尖锐得扎耳朵。