李隆基，这位后来被尊为唐玄宗的皇帝，年轻时可不是现在这样。刚继位那会儿，他可是个锐意改革的主儿，天天琢磨着怎么把国家治好，跟咱们现在有些年轻人似的，有股冲劲儿。他先是干掉了自己亲哥哥李显，独揽大权，这手腕，啧啧，跟武则天那水平有一拼。

那会儿，他也确实干出点事儿来，比如打击韦后那帮外戚，整治官僚队伍，国家气象为之一新。他想搞个“开元盛世”，口号喊得挺响亮，行动也挺坚决。当时朝里一片欣欣向荣，老百姓日子也不好过，很多人都说这回遇上明君了。

可问题是，好景不长。人上一百，形形色色。李隆基自己也慢慢变了。他开始喜欢玩乐，特别是音乐和美女。以前那个勤政的皇帝，一下子变成了沉迷享乐的君主。他天天跟亲近的大臣们在宫里举办“宴饮”，听着音乐，赏着舞女，日子过得那叫一个快活。

这时候，高力士就出现了。这哥们儿跟李隆基的关系特别铁，简直就是皇帝的“最佳损友”。高力士也不是什么好东西，他仗着皇帝赏识，在朝里为非作歹，许多正直的大臣都被他排挤出权力中心。李隆基呢？因为信任高力士，往往听不进别人的建议，结果越错越多。

要说最荒唐的，还得是后来发现杨贵妃。杨贵妃本来是李隆基的儿子寿王李瑁的妻子，后来被李隆基看上了，硬是纳为贵妃。这事儿在当时可是闹得沸沸扬扬，很多老百姓都议论纷纷，说皇帝怎么能抢儿子的媳妇呢？但李隆基根本不管这些闲言碎语，他对杨贵妃是宠爱到了极点。

杨贵妃漂亮是漂亮，但也是个享乐主义者。她喜欢奢华的生活，尤其是吃。据说她喜欢吃荔枝，为了满足她的口腹之欲，每年都要从南方运来大量的荔枝，耗费了大量的人力物力。这在当时可不是小数目，相当于现在很多奢侈品公司一年的利润。

李隆基为了杨贵妃，更是把朝政抛到脑后。他天天陪着杨贵妃玩乐，有时候甚至不理朝政，由高力士和杨国忠（杨贵妃的哥哥）把持朝政。这俩人呢？整天就知道贪污腐败，弄得朝野上下怨声载道。但李隆基不管这些，他只知道享乐，直到最后国家出现重大危机，他才开始后悔，但已经晚了。