这天儿刚亮，叶凡就得起身下地了。自从奶奶走后，这几亩薄田全是他一个人忙活。锄头抡在手里，肌肉酸痛是常事，可叶凡不吭声，只管埋头干活。奶奶在的时候，总说他干活像磨蹭，现在想想，那不是磨蹭，是留着力气陪老人说说话。现在……得加倍使劲了。

磨蹭到日上三竿，叶凡才收工。他直起腰，捶了捶后腰，叹了口气。爹死得早，自己从小跟着奶奶，地里活计没少干，可还是觉得力不从心。要是能……嘿嘿，他没往下想，赶紧把念头压了下去。光想没用，得干。他收拾好家伙什，正准备进屋歇口气，却见田埂那头站着个老者。

那老者须发皆白，穿着粗布衣裳，面容和善，手里还拄着个竹杖。叶凡好奇，挑了挑眉，走过去道：“老伯，您这是……”

老者眯着眼打量他，笑道：“小伙子，看你这身筋骨，怕是干惯了重活。我这里有些炼体之术，要不要试试？”

叶凡一愣，随即眼睛亮了：“炼体术？真的？我能练？”

老者哈哈一笑：“当然。我这传的是‘土炼体术’，虽比不上那些天生异禀的，但论起扎实，却也不输。你若想学，就跟我来。”

说着，老者便领着叶凡来到不远处的一处土坡。那里杂草丛生，地上还扒拉着几块青石。老者指着一块青石道：“就练这块，你先站上去，跟着我走。”

叶凡依言站上青石，只见老者口中念念有词，手在空中比划几下，随后轻点叶凡的额头。叶凡只觉一阵意念涌入脑海，眼前顿时浮现出无数符文，那些符文仿佛活了过来，在他的经脉间穿梭。

老者道：“开始运转‘土炼体诀’。心无旁骛，让那些符文顺着你的经脉运转。”

叶凡点点头，按照脑子里浮现的符文运转起来。起初，他有些手忙脚乱，但随着时间推移，竟渐渐熟练起来。没过多久，他只觉一股暖流从丹田涌出，四肢百骸传来阵阵麻痹感，又像是被注入了无穷力气。

约莫半个时辰后，叶凡停下运转，只觉浑身舒畅，力气大增。他试着蹲下再站起，竟然比平时轻快了不止一星半点。他再次看向老者，眼中满是惊喜：“老伯，我真的……”

老者笑着摆摆手：“不急，这只是开始。