梅雨季的青石板路，黏糊糊地沾着污水，每走一步都像踩进泥沼里。李默低着头，怀里揣着半块发硬的烧饼，另一只手悄悄摸着后腰，那里藏着个破布包裹，里面是他在当铺当掉的一件祖传的、勉强能换点盘缠的반달刀。

“咦？前面有人。”

一个尖细的声音在巷口响起。李默抬头，只见一个粉雕玉琢的小丫头，抱着一串糖葫芦，正歪着头看他。小丫头约莫十三四岁年纪，一身粗布短打沾了泥点，却难掩那双眼睛里的机灵劲儿。

“小妹妹，有事？”李默面上堆起笑，其实心里警铃大作，这年头，见色起意的买卖不比见财起意的少。

小丫头伸出小手指，勾了勾李默的袖子：“哥，我看你身手不错，不像一般的流民。能不能帮个忙？”

李默握紧了反在袖中的反달刀柄，沉声问：“什么忙？”

“有人抢劫，把绸缎庄的老爷给绑架了，就在前面那家茶馆后院。”小丫头压低声音，却掩饰不住语气里的急切，“我去报官，可那帮毛贼跑得快，这会儿正挨家挨户敲竹杠呢。你力气大，会不会两下子，能不能帮我去……去吓唬他们？”

李默嘴角抽了抽。他李默生来孱弱，哪是什么会两下子的？不过是当年被追杀时落下的狠劲，加上半吊子拳脚功夫，收拾几个地痞流氓还行，真遇上行头硬的，他不伺候。

可眼下，前头茶馆伙计就喊：“王五，你再不滚，你就别想收那笔赎金了！”

王五，一个穿着锦缎长袍、贼眉鼠眼的瘦高个，正搂着茶馆老板娘的腰，嘴里不干不净地调戏着。他身后站着几个泼皮，手里攥着赃物，正跟茶馆里的客人嚷嚷着要欠条。

李默心里冷笑。欺负他手无寸铁？门儿都没有！他挺直了些佝偻的脊梁，揣着半块烧饼的胳膊，不自觉地挡在了小丫头身前。那反달刀虽然破旧，却在此刻仿佛成了他的底气。

“东西都还了？人呢？”李默的声音不大，却带着一股子不怒自威的气势。

王五眼尖，瞥见李默虽然穿着破衣烂衫，但眼神却直勾勾地盯着他，那股子狠劲儿让他心里一凛。他强打精神，咧嘴一笑：“哟，这位老哥，别误会。赏杯茶，咱们好好聊聊嘛……”