王秀禾盯着桌上那碗凉透了的 dodong（豆沙）粥，指甲深深掐进掌心。爹爹走的那天，天就阴得吓人，她蹲在坍塌的盐井边，看着最后一缕青烟消失，手上的烫伤早就不疼了，心里却跟刀割似的。盐田被赵三麻子那帮人糟蹋得不行，盐堆像霜打了似的， 一碰就化。

"Miss Wang，客人们都在等着呢。" 小辣椒端着茶缸走了进来，见王秀禾还在发呆，轻声提醒了一句。

王秀禾这才回过神，勉强笑了笑："知道了，我去看看。" 她不想让那些人看笑话，好歹她王秀禾是烧盐的，不是卖笑的。

推开作坊门，一股子咸腥味扑面而来。几个膀大腰圆的汉子正围着灶台转悠，鼻孔里都透着股子不屑。为首的是个络腮胡，眼珠子滴溜溜转："听说你们家姑娘是烧盐的行家，我怎么没见过？吹得跟天上的云似的。"

王秀禾心里冷笑一声，面上却不动声色："胡大哥说笑了，我爹爹在的时候，手艺也是出了名的。" 她话锋一转："如今家里遭了难，这些盐井都是我打理的，手艺好不好，大家心里有数。"

络腮胡嘿嘿一笑："那就考校考校。" 他伸手抓起一把海盐，在手里掂了掂，"你们家卖的盐，怎么就这么软？"

王秀禾眉头一皱，这问题她怎么回答？盐遇水当然会化，这说明什么？说明她手艺不行？可她明明记得，她爹爹烧的盐，硬得跟石头似的，放一年都不化。难道是赵三麻子那群人动了手脚？

"胡大哥，" 王秀禾往前了一步，"这海盐本是潮的，晒的时候得勤翻勤晒，否则自然会化。" 她说着，从灶台底下翻出一块盐砖，"您瞧这盐，是不是硬邦邦的？"

络腮胡愣了一下，伸手捏了捏，果然硬得很："有点意思。" 他又抓起一把盐，往嘴里送了一口，"这味道..." 他眼睛一亮，"怎么比城里的盐店卖的好吃多了？"

王秀禾心中一喜，面上却不露声色："胡大哥喜欢就好，要多少随时来取。"

络腮胡哈哈一笑："好说！不过..." 他突然话锋一转，"你们家盐井，如今可还在冒烟？"

王秀禾心中一沉，知道这帮人又想找茬。她深吸一口气："在冒烟，怎么不冒？