马恩揉了把脸，宿醉的头疼让他龇牙咧嘴。宿舍窗户纸糊得稀烂，几颗瓦砾在墙头晃悠，风刮过“哗啦啦”响，特瘆人。他闭着眼想象，自己是古代人，还特具体，是那个跟着郑和下西洋的马恩。“我了个去……”马恩坐起来，使劲掐自己大腿一把，“疼！老子真穿越了？

是了，真的穿了。不是演习，不是梦境，八百年前的非洲，热得他直冒汗，空气里弥漫着一股说不出的味道，像是香料混着海水。他这是跟着郑和的船队到了麻林国。

马恩甩了甩头，让自己清醒点。他现在是个普通的船员，跟着大部队下了岸。岸上全是黑黝黝的人，穿着花里胡哨的衣服，头发卷卷的，和船上的白人水手可不一样。麻林国，马恩在地图上学过，郑和的船舶在这里没停多久，送些礼物就走了。但马恩是穿越过来的，他更关心的是这里的人，这里的事。

他跟着几个老乡，混在人群中，眼睛瞪得老大地看着周围的一切。有个小贩在卖一种黑色的果子，叫“无花果”，马恩在书上见过，但现在亲眼看到，感觉完全不一样。颜色乌黑发亮，闻起来有股甜味，他忍不住买了一颗，剥开吃了，甜甜的，汁水丰富。老乡告诉他，这种果子能解渴，还能治咳嗽，马恩心想，要是能带回去，肯定能卖个好价钱。

人群里有个老者，穿着白色的长袍，头发花白，但精神矍铄。马恩走到他面前，恭恭敬敬地磕了三个头，老者笑着摆摆手，说不用不用，他只是路过。马恩连忙解释，说自己是个读书人，对这里的学问很感兴趣。老者一听，眼睛一亮，说也好，他正好有几个弟子缺个伴读书童。

马恩乐了，正愁没地方住，没地方混呢。老者带他到一片房舍前，指着三间小屋说：“你住这三间，我的大徒弟，叫阿里，负责教你本地语言和文化。”马恩点头称是，心里盘算着，能在这里多待几天，就能多了解一些麻林国的情况。

老者又告诉他，明天要举行一个仪式，是麻林国的传统，所有成年人都得参加。马恩一听，来了兴趣，心想这是个了解本地文化的好机会。老者笑着说：“也好，你跟着我们走。