叙立斯又踱了半步，皮靴跟在石板地上砸出第二声“咔哒”。这声音在空旷的宫殿里显得格外突兀，不像他想象中那样，会被成百上千人的脚步声淹没。现在，整个王宫就像个养老院，老国王居鲁士病得越来越重，连带着整个王朝都透着一股子萧索。

就在这时，厚重的大木门被“吱呀”一声推开，一个穿着深蓝色长袍、留着灰白色胡须的男人走了进来。他手里拄着一根雕花的木杖，走到叙立斯面前，微微弯腰，用低沉的声音说道：“叙立斯，深夜还在宫中散步？”

叙立斯停下脚步，脸上挤出一点笑容：“阿摩利司，这么晚了，您怎么还没休息？”

阿摩利司，叙立斯知道，是王宫里地位仅次于他的重臣，也是居鲁士最为信任的人之一。他活了这么大岁数，看着居鲁士从一个边境部落的小首领，一路打下来，建立了这个庞大的帝国，心中既有敬畏，也有着自己的盘算。

“老朋友，叙立斯，你心里明白，”阿摩利司叹了口气，眼神在昏暗的光线下显得有些浑浊，“居鲁士陛下现在时日无多，我们这些老家伙，也怕是等不到帝国下一个黎明了。”

叙立斯心中一沉，他当然知道居鲁士的病情，这个曾经战无不胜的国王，如今却虚弱得像秋风中的落叶。他强作镇定，说道：“阿摩利司，您的意思是……”

“意思是，帝国未来，悬于一线啊。”阿摩利司重重敲了敲木杖，“陛下最担心的，就是西方那些小国，尤其是吕底亚和米底。现在陛下病重，谁是真的忠心，谁又是另有所图，谁也说不清楚。”

叙立斯皱了皱眉，吕底亚和米底，都是帝国西部边境的强国。吕底亚的君主克罗伊，一直对居鲁士的统治心怀不满，而米底的残部，更是从未放弃过复国的念头。如今居鲁士病重，他们果然就开始蠢蠢欲动。

“阿摩利司，您的意思是……”叙立斯又追问了一句，他知道阿摩利司不是一般人，他一定知道更多的内情。

阿摩利司深深地看了叙立斯一眼，似乎在说他太小看居鲁士了。“老朋友，居鲁士陛下临终前，可是托付了你，让你辅佐新的国王。”

叙立斯心中一惊，他没想到居鲁士竟然会把这么重要的任务托付给他。