何灵又一次从ьяй中惊醒，额头上全是冷汗，布满灰尘的木床板硌得他骨头生疼。窗外，天刚蒙蒙亮，远处山头隐约有炊烟升起，那是大庚城的方向。

他喘着粗气，从枕头底下摸出那块刻着歪歪扭扭符文的锈铁——这是他半个月前捡到的唯一宝贝。那天他在后山砍柴，被野猪拱了腿，要不是这东西卡在猪肚子里，他怕是已经变成了一具被野兽啃噬的白骨。

“该死……”何灵低声咒骂，手指无意识地摩挲着铁片冰凉的表面，“今天又是十文钱，够不够买午饭的米？”

家境贫寒是何灵的宿命。父亲早逝，母亲常年卧病，全靠他在镇上打点零工勉强糊口。所谓的“神秘传承”，不过是一本缺了半页、字迹模糊的破旧玉简，据说能修炼什么“元脉”，可他学了半个月，连皮毛都没摸到。

“咚咚咚。”

有人敲门。

何灵心虚地爬起来，将锈铁塞回怀里，揉了揉惺忪的睡眼：“谁啊……”

“何小朗，开门！”门外传来熟人带着几分调侃的声音。

何灵皱了皱眉，打开门。门外站着个身材壮实、穿着锦缎的青年，正是镇上的恶霸之一，外号“黑脸”。

黑脸身后还跟着两个跟班，正对着何灵挤眉弄眼。何灵心头一沉，这帮人最近越来越过分了，不仅抢他的柴火，还嘴上不饶人。

“黑脸哥，您怎么来了？”何灵尽量挤出笑脸。

黑脸一脚踹在何灵膝盖前，将他踹得一个趔趄：“听说你最近捡了点好东西？拿出来看看。”

何灵脸色发白，却强装镇定：“没有啊，黑脸哥，您误会了……”

“拳头不认人。”黑脸上前一步，巨大的阴影笼罩了何灵，“听说你有本《元脉秘典》？拿出来，我给你三文钱，滚。”

何灵咬着牙，拳头死死攥成：“我没有……”

“没有？”黑脸身旁的一个跟班嗤笑一声，“那你怎么天天晚上偷偷练习？”

“我没有……”何灵的声音越来越低，他感到一丝绝望。他知道，真相一旦被揭开，自己怕是会遭到更惨的对待。

冷汗再次浸湿了他的后背。

昨天晚上，他按照玉简上模糊的指导，在月光下运转那几个歪歪扭扭的符文，只感觉到一股暖流从胸口涌出，随即一阵剧痛袭来，他眼前一黑就晕了过去。