冷气又吹出一丝寒意，那维莱特眉头微不可察地动了一下。绒线领口又被他往上扯了半分，但这次没忍住，低声骂了一句：“冻死个人！”声音不大，办公室里就他一个，猫头鹰斯卡蒂正趴在百叶窗上，梳理着羽毛，对他的话置若罔闻。

“呵。”他自己 پاسخed，声音更小了些。这办公室是他自己选的，位于王室议事厅旁，窗外能看到大片向日葵田，但空调总是开得像冰箱。他需要冷静，需要绝对的安静，哪怕只是假装。

桌上的文件摊开着，是几份关于温泉关税的提案。年轻的顾问们写得很有条理，但那维莱特盯着其中一个数字，足足看了三分钟。温泉关税，看似微小，却牵连着沿海商会的利益，甚至可能影响到内河航运的定价。

“呵，真是复杂。”他低声自语，手指无意识地敲击着桌面。斯卡蒂终于停下了梳理羽毛，歪了歪头，绿宝石般的眼睛在昏暗的光线下闪过一丝人性化的好奇。

那维莱特没理它，站起身，走到窗边。外面阳光正好，向日葵成片成片地朝着天空。他想起了最近传来的消息，某个老牌商会的会长突然病重，而他的长子，正是那个反对提高关税的年轻商人。

“呵，果然。”他低声说道，心里已经有了计较。这盘棋，看似是在温泉税上打转，实际上却是关于权力和利益的争夺。他需要找到一个平衡点，既要照顾到内河商会的利益，又要给那些沿海富豪一个教训。

“对了，”那维莱特忽然想起什么，转身回到办公桌前，拿起内线电话，“德克斯特，帮我查一下，最近那些反对温泉税的商会，有没有什么新的动作。”

“马上就去办，陛下。”电话那头立刻传来恭敬的回答。

挂了电话，那维莱特又坐回椅子上，目光重新落回文件上。他知道，这只是第一步。这场游戏，远比想象中要复杂。他需要棋子，棋子也需要他。而他在这个棋盘上，既是弈者，也是被弈者。

“呵，那就开始吧。”他嘴角勾起一抹几乎看不见的弧度，眼中闪过一丝寒光。斯卡蒂似乎感应到了什么，飞落在他的肩膀上，用脑袋蹭了蹭，仿佛在说：放心吧，我会看着你的。