又得出门了。炭治郎盯着窗外，夏夜的风吹得他发梢乱舞，蝉鸣声像是钻进脑子里，嗡嗡嗡地钻得人头皮发麻。他心里跟打翻了调料瓶似的，七七八八的想法翻江倒海。手里的委托书刚到手，上面的字迹让他眉头拧成了个疙瘩，像个难解的死结。“鬼……鬼？”鬼？ “又是个鬼？这破地方什么时候才能清净点。”炭治郎把委托书往怀里揣了揣，感觉像揣了个烫手山芋。他最怕的就是这种活儿，离家近，但麻烦透顶。这鬼不知道是个什么来头，委托人写得也是糊里糊涂的，就说是镇上死了个老农，疑是鬼祟作祟。炭治郎心里直敲鼓，这鬼要是厉害了，他不就完犊子了？ 他摸了摸腰间的打火石，那是他最信赖的东西。虽然组里的哥哥们总说他动作慢，但炭治郎觉得，慢工出细活，慢了才能稳。他背起行囊，深吸一口气，推门走了出去。 夏夜的空气闷热得像个大蒸笼，炭治郎走在镇上的小路上，感觉脚底都粘糊糊的。路过一家小酒馆，里面传来喧闹声和酒气，炭治郎皱了皱眉，没进去。他最讨厌这种热闹，只会让他更紧张。 正走着，他忽然听到一阵争吵声。他循声望去，只见几个混混围着一个老头，正咆哮着要钱。老头看起来年纪很大了，满脸皱纹，穿着破旧的衣服，手里还拿着一把柴刀。 “老大，这老头就是个穷鬼，拿什么给他？”一个混混嬉皮笑脸地说。 “少废话，老大吩咐了，给钱就放人。”为首的混混瞪眼道。 炭治郎心里一紧，他看不惯这种欺负老人的事。但他是个社恐，根本不敢上去理论。他悄悄退到墙角，心里像蚂蚁爬一样痒。 就在这时，一个人影冲了进来，挡在了老头面前。那人穿着一身黑色的衣服，面容隐藏在阴影中，看不清样貌，但周身散发出一股冷冽的气息。 “滚！”那人冷冷地喝道。 那几个混混显然没把这个突然出现的人放在眼里，为首的混混不屑地哈哈大笑：“哪里来的穷酸，想学人收保护费？滚开！” 那人没有说话，只是缓缓地拔出了腰间的刀。那刀一出手，就像一道寒光，周围的空气都仿佛凝结了。 炭治郎心里一惊，他认得那刀，那是雷之呼吸的体现！