又得出门了，炭治郎盯着窗外，心里翻江倒海。夏夜，蝉鸣聒噪得让人心烦，手里的委托书刚到，眉头拧成了个疙瘩。老爹留下的这家神社，位置偏得有点过分，就在小镇最西边那个没人的山坡上。虽然香客不少，但基本全靠脸熟——毕竟谁没事愿意爬山来拜神啊。

“哼，又要去打低端局了。”炭治郎嘟囔了一句，从抽屉里拿出了一把折扇，坐在了院子里那棵老槐树下。扇子一开一合，扇走了些闷热，也扇走了几分烦躁。他喜欢这棵老槐树，树荫下总是凉快，蝉鸣声仿佛也变得不那么烦人。

正扇得入神，一阵轻巧的脚步声从神社门口传来。炭治郎抬起头，只见一个穿着白色连衣裙的小女孩，手里还抱着一个小小的布偶，正俏皮地朝他跑来。小女孩的脸蛋红扑扑的，眼睛像两颗水晶葡萄，闪烁着好奇的光芒。

“是……是神社的哥哥吗？”小女孩跑到炭治郎面前，声音清脆，像鸟儿一样叫着，“我……我是阿香，邻居家的阿香。”

炭治郎愣了一下，没想到会有小孩来找他。“嗯，是的我。”他微微点了点头，心里有些意外。平时很少见到小孩来神社，更别说主动找上门了。

阿香看着他，眼睛眨巴眨巴的，然后指了指他手里的折扇：“哥哥，你的折扇好漂亮，可以借我玩玩吗？”

炭治郎笑了笑，把折扇递给了阿香。阿香接过折扇，像得到了稀世珍宝一样，小心翼翼地拿着，嘴里还念念有词：“谢谢哥哥，谢谢哥哥。”

就在这时，一阵急促的脚步声从神社后方传来，一个穿着和服的中年男人气喘吁吁地跑了出来，背后还跟着两个大人。中年男人看到阿香手里的折扇，脸色顿时变得铁青。

“阿香！你怎么会在这里？快把折扇还给我！”中年男人焦急地喊道，声音里充满了责备。

阿香被吓得一哆嗦，把折扇递了回去，小声说道：“是……是哥哥借给我的。”

炭治郎这才看到，中年男人手里拿着一张字条，正是他刚刚收到的委托书。委托书上写着，要求神社帮忙寻找一个失踪的小女孩，正是阿香。

“原来是这样。”炭治郎心里有些无奈，但还是走上前，对中年男人说道：“放心吧，我会帮忙的。