李氏捏着那根焦黑的小玩意儿，眉头拧成了个疙瘩。“就这？狗剩，你是不是又跟小子们胡闹了？家里刚买了新菜籽，你这‘炼丹’，炼秃噜了锅底了吧？”她眼尖，早就发现院里灶膛的青灰有点不正常。

狗剩，也就是李狗剩，挠了挠头，讪讪地指着那黑乎乎的小球：“嫂子，这不是炼丹，这是锻炼火候呢。这回咱试试新法子，结果……嘿嘿，火力有点过猛。”他脸上带着点不好意思，但眼神里却藏着一丝兴奋。

李氏呸了一声，却也松了口气。“你啊你，别总想着这些没用的。家里的事要紧，地里的活儿也别落下。”她转身进屋，不一会儿拿了个白瓷碗出来，倒了一勺黑乎乎的东西在里面，看着像药丸，却散发着奇异的香气。

“尝尝，狗剩炼的‘神丹’。”李氏把碗递给他，脸上带着促狭的笑。

狗剩接过来，掂量了一下，摇摇头：“嫂子，你这又逗我呢。这玩意儿烫手。”

李氏叹了口气，自己先尝了一小口，随即眼睛一亮：“嗯……好像有点用！头不疼了。”她一连吃了两口，感觉精神了不少。

狗剩看着她，又看了看碗里的东西，犹豫了一下，也尝了一口。“嘿，还真有点劲儿！”他一连吃了三口，顿时感觉浑身是劲，连院子里的那棵老槐树都想爬上去掏个鸟窝。

就在这时，敲门声响起。 “谁啊？”李氏问道。

外面的声音传来：“李家的人，求见城主大人。”

李氏皱了皱眉，起身去开门。狗剩也跟了出去，好奇地探着脑袋。 门口站着两个身穿铠甲的护卫，气宇轩昂，腰间佩着长剑，一看就不是寻常人物。 “你们是哪来的？城主大人正在议事。”李氏问道。

护卫躬身行礼：“在下城主府护卫，奉城主之命，前来邀请李家狗剩少爷面谈。” 狗剩愣了一下，“我？我有什么事吗？” 护卫微笑道：“城主大人久仰狗剩少爷的大名，特意请您去府上一聚。”

李家上下都炸开了锅。狗剩这是怎么了？竟然连城主都知道了？李氏更是激动，连忙换上新衣服，整理了一下头发。 “走，狗剩，跟娘去城主府看看，让娘也沾沾光。” 狗剩点点头，跟着李氏出了家门。