那块木板啪叽一声砸在地上，木屑乱飞。两个苦力对视一眼，脸色都有些发白。叶辰这是动了真怒，虽然他们只是搭伙食的，但谁不知道作坊现在的主心骨是谁？自从这位管事来了之后，作坊的规矩就严了，以前那种磨洋工、打瞌睡的风气彻底被整治了。

“王二，李四，你们说句话！”叶辰指了指那堆还差得远的碗筷，声音冷了下来，“这都多少天了？客人眼瞅着就要来了，你们这手艺还是跟前的？我以前住的地方，至少还有张像样的桌子，现在呢？吃个饭都得蹲着，连个破木头都没捞着！”

王二和李四额头冒汗，连声应着：“是是是，管事，我们这就加把劲！”话是这么说，但心里直发虚。这管事不好惹，眼里揉不得沙子，以前有个苦力偷懒，直接被罚了三个月工钱，还要跪祠堂。

叶辰哼了一声，不再理会他们，转身走了。他得去准备给顾家的茶话会，这是展示他们作坊实力的最好机会。也是他拓展海外市场的第一步。

他来到作坊后院，看着那几个正在调试的伙计，点了点头：“进展如何？”

“管事，快好了，蒸汽机打压系统已经能稳定运行了！”一个年轻伙计兴奋地说，脸上洋溢着喜悦。

叶辰满意地点头：“很好，记住，安全第一，任何时候都不能马虎！”他强调道，“等这次茶话会结束，我就准备派人去南洋，你们也给我打起精神来，别到时候连门都入不了！”

伙计们齐声应道：“是！管事放心，我们一定不辱使命！”

茶话会设在作坊前面的空地上，四周用木头搭起了看台，虽然简陋，但也算气派。顾家的人很快就到了，带着一些南洋的香料和木材，显然是来谈生意的。

“叶管事，你可算来了！”顾家的人热情地打招呼，脸上满是笑容，“我们早就听闻你的大名，这次来，主要是想和你谈谈南洋的生意。”

叶辰不卑不亢地回应道：“顾老板客气了，我叶辰也没什么本事，就是想靠着双手，把咱们大明的好东西卖到海外去。”

顾家的人频频点头，显然是认同他的话。他们知道，现在南洋的贸易利润丰厚，如果能和叶辰合作，那绝对是一笔稳赚不赔的买卖。