范进揉了揉眼睛，脑袋还是昏沉沉的，像塞了一团棉花。王氏叉着腰，在他面前来回踱步，唾沫星子都快喷到他脸上了：“我家老爷子说了，今天不得让你闲着，得去城里见个朋友，顺便帮你长长见识！磨磨蹭蹭的，跟个老娘们似的！”

范进这才想起，今天可是他中举后的第一次出门，按理说得风光体面。可王氏这猴急劲儿，倒把他弄的一头雾水。他趿拉着鞋，跟着王氏出了门，心里还在嘀咕：“这朋友是啥人啊？能让老爷子这么上心？”

刚到街角，就看见一个穿着绸缎、头戴方巾的中年人，正站在一家茶馆门口抽烟。那人身形略显臃肿，脸上堆着笑，正跟茶馆的小二勾肩搭背。王氏看见他，眼睛一亮，赶紧凑过去，声音提高八度：“老李，你可算等到我了！我家老爷子特意嘱咐，让你帮范进小子指点指点。”

那中年人名叫李自岩，是城里有名的商人，也是范进老爷子的发小。他一听是范进，立马换上了一副另眼相看的样子，一把拉住范进的手，上下打量：“哎呀，这可真是我的大恩人！中举了啊？那可是稀罕事儿！来来来，咱们去茶馆里坐，我给你赔罪！”

范进被李自岩的热情弄得有些不知所措，只能干笑着跟着他进了茶馆。一进门，李自岩就嚷嚷着让小二上最好的茶点，自己则挨着范进坐下，神秘兮兮地凑过来：“小子，你可知自己为何能中举？”

范进一愣，这个问题他倒真没想过。他挠了挠头，诚实地说：“回李伯伯，我只知道，我读书用心，上天眷顾。”

李自岩嘿嘿一笑，拍了拍范进的肩膀：“你这话说得轻巧，我年轻的时候，也像你一样，天天埋头读书。可你不知道，这世上最苦的，就是读书人！我告诉你，你中举的真正原因，是因为你心正！”

范进一怔，他没想到李自岩会说出这样的话。他想起自己这些年来，无论多苦多累，都从未放弃读书，从未动摇过自己的信念。这些年来，他一边读书，一边帮助乡亲们解决纠纷，从未做过一件亏心事。或许，李自岩说的是对的。

李自岩见范进若有所思，又继续说道：“你以后要好好读书，更要好好做人。