天刚蒙蒙亮，边陲小城“铁炉堡”外头，黑漆漆的。华清池从破庙里爬起来，揉着太阳穴，腰跟屁屁都疼得像要分家了。

昨儿晚上，跟人动手，差点把肋骨给打散。对方是个邪修，放出几道阴毒的爪子，幸好他提前学了招“铁布衫”，硬抗了下来。不过那滋味，啧啧，酸爽。

“嘶……”华清池龇牙花，想起那邪修那张惨白的脸。那小子估计是 местный 土皇帝，抢了他趁手的宝贝——一块能让人功力涨三分的“紫云晶石”。不然，凭他那点道行，也敢在堡子里横行。

华清池掀开破庙的布帘，冷风“嗖”地灌进来，让他打了个哆嗦。堡子里头，天刚亮各路号子就喊开了，炊烟直冒，挺有生活气息的。

他是个落魄的郎中，师父让他来这地界蹲点，说有个老财主得了怪病，需要“特殊调理”。可他连师父的诊费都还没挣回来呢，就遇上个不长眼的。

斜刺里，几个挎着刀的彪形大汉晃了过来，唾沫星子飞溅：“喂！小子！昨晚谁在堡子北边放火？不是咱们干的，把火灭了，不然小心你的皮！”

华清池皱眉。放火？他昨晚醉醺醺的，哪还有闲工夫干这事儿。但他懒得跟他们掰扯，撇撇嘴：“没见着。”

为首的家伙听得火大，撸起袖子：“少给脸不要脸！识相的赶紧滚，不然……”话音未落，地上“噗嗤”一声脆响。华清池随手踢出的一个破陶碗，正中那家伙的脚踝。

“哎呦！”那家伙惨叫一声，捂着脚在地上打滚。

剩下几人顿时色厉内荏：“你他妈找死啊！”可刚靠近，就见华清池一拳一个，把人全撂倒。他昨天憋着劲儿练了练拳法，都是些粗浅的，但打起人来，那股子狠劲儿，连他自己都惊讶。

“滚！”华清池呸了一口，“再找茬，一个个都这样！”

那帮家伙捂着脚，连滚带爬地跑了。华清池哼了一声，转身往堡子里走。

堡子中心有个集市，人声鼎沸。卖菜的、卖水的、摆摊算命的，各色人物都有。华清池直接挤进人群，找了个角落，把带来的那个锈迹斑斑的药箱往地上一放。

箱子里有本《百草经》，还有几副简陋的针灸用具。师父就靠这个在江湖上混。