李姑姑走后，林婉婉站在原地琢磨了半晌。她记得去年冬天，也是在这御花园的梅林边上，太后递给她一株开得最好的腊梅。那时候太后还笑呵呵地说，让她学学宫里的女官，怎么将就着过。林婉婉当时只顾着接花，都没听清楚。

现在想来，太后怕不是嫌她碍事了吧。可自己到底哪点惹太后不快了？前阵子没去请安，后阵子又没进宫办差，难道是之前在李家浑浑噩噩的那会儿，有什么东西留下尾巴了？

林婉婉甩甩头，不想这个了。日子总得过下去，日子好了，别人自然没空搭理她。她说走就走，倒没想那么多弯弯绕绕。

回神时，她发现自己正拐进了去后门的一条巷子。这是她发现的一条近路，平时走的人不多。巷子深处传来一阵叮叮当当的敲打声，夹杂着木料和墨汁的味道。

林婉婉好奇，拐进去一看，是个小小的铺子。铺子门口挂着块招牌，写得歪歪扭扭：“阿木刻字铺”。里面点着油灯，一个穿着短打的小伙计正拿着刻刀，在一块木头板上一下下敲打。

见有人进来，小伙计抬起头，眼睛一亮：“姐？”

林婉婉愣了下，随即反应过来：“阿木？”

小伙计连忙放下刻刀，跑过来抱住她的胳膊：“林姐姐，你可算来了！张掌柜跟我要的钱，我明天就给他送过去。”他压低声音，“他说，那桩刻印的活儿，回头得请你亲自动手。”

林婉婉这才注意到门口还放着一小摞木头。她走过去看了看，上面刻的正是她自己设计的那对同心结。木头选得是上好的榉木，打磨得光滑温润。

“张掌柜是吧？”林婉婉问，“他肯接这个活儿，倒是出乎我意料。”

阿木嘿嘿一笑：“姐你有所不知，我们这条巷子后头，搬来个姓沈的大户。前两天买了多少木头，刻了好多的东西，钱都是现付的，分文不差。张掌柜一听，觉得你设计的这俩同心结好看，就央着我来求你。”

林婉婉心里微微一动。她隐约知道沈家，好像是城里的大盐商，家底厚实得很。

“你跟他说了？”林婉婉问。

“说了，”阿木点头，“他说再过些日子，家里要置办些东西，需要大量刻字，问我能不能找个人手。